莫大夫绞尽脑汁，终于想出了一个替代之法。
虽然不能完全解毒，但至少能延缓毒性的发作。等崔珩解了围城之局，百里霜唾手可得，那些撑下去的人也就有了活着的希望。
薛采蓦然觉得肩上的担子愈发沉重了。
因为佛朗机炮是绝佳的守城器械。崔珩有了它，必然是如虎添翼，能打得孔鎏措手不及。如此一来，胜算也就更大，取胜的日子也会提前，中毒之人也能早日解毒。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，薛采就揣着熬夜绘制的图纸，赶到了城西铁匠铺。
张铁匠是个瘦瘦高高的男人，薛采找到他时，他正光着膀子在火炉前打铁，赤红的火光映在他干瘪的脸上，照得一双眼睛更加专注有神。
风箱呼啦呼啦响，锤子不停地敲击在铁块上，火星四溅。
薛采连忙往边上躲了躲，“大叔，崔珩让我来找你，你能否停下来听我把事情讲一讲？”
张铁匠充耳不闻，他仰起脖子喝了一口烈酒，尽数喷洒在铁块上。
火焰腾空而起，倏忽之间把铁块烧得彤红。
张铁匠用铁铗快速的把铁块夹到大铁墩上，一番铁锤上下，一串叮铛声响，铁块便随着张铁匠的动作延展成了薄片。
吱啦一声，张铁匠把打好的铁器插入水槽，一阵白烟袅袅升起，淬火算是完成了。
他抹了一把脸上的热汗，这才有空搭理薛采。
“你刚才说，是谁派你来的？”张铁匠的声音过分嘶哑，好像喉咙里卡了什么东西，不能顺畅的发声。
“崔珩。”
“你是他什么人？”张铁匠似乎不相信薛采的说辞，“既然是少城主派你来的，可有信物为证？”
薛采差点被问懵了，片刻才道：“信物没有，但是我有崔城主赠送的匕首，要不给你看看？”
说着，从怀里取出匕首递过去。
接住匕首的手指节膨大，皮肤皲裂粗糙，上面有烫伤也有利刃割出的刀口。
张铁匠犀利的目光从匕首缓缓移到薛采脸上，“木槿和兰花是一对，这匕首是数年前我为老城主打造的。说吧，你找我有什么事？”
薛采绕过炉子，走进铁匠铺里面，把一沓纸铺在唯一的一张桌子上，“大叔，这是佛朗机炮的构造图，下面这截管身细长的是母铳，配有准星和照门，上面这截是子铳，装填弹药用的。”
“我在前人的基础上稍加改造，一个母铳配九个子铳，弹药射击的连贯性也就更好。你看，这样一件东西最快需要多久能造出来？数量嘛肯定是多多益善，有一个铁模铸炮法，其法至简，其用最便，不知道大叔听说过没有？”
张铁匠翻动纸张，一遍看完后又重头看了一遍，“这图纸是你画的？”
“是的。”薛采见张铁匠皱着眉头若有所思，忐忑不安的问道：“是不是有什么难处？”
“给我五天时间，我会把铁模铸好。”
话音刚落，一名头戴绒帽，身穿褐衣，背上用蓝色丝线绣着“天曜专送”的少年，脚不沾地的从铁匠铺门口飘过，甩进来一袋东西，“张大哥，接住，今日的早饭。”
张铁匠大手一抓，拆开包装后好一顿狼吞虎咽，接连吃下了六个热气腾腾的肉包子。
他从脚下的木桶里舀起一瓢凉水，咕咚咕咚一口气饮尽，然后打了个舒畅的饱嗝。
张铁匠见薛采仍杵在原地，正目不转睛瞧着他，眉头皱得更深，“我就是个粗人，让你见笑了。”
薛采连忙收回视线，作揖道：“佛朗机炮就有劳大叔费心了，那我五日后再来。”
**
天色渐亮，城主府门口排起了长龙似的队伍，大家伙有说有笑的，或彼此问好，或唠叨些日间趣事，丝毫不见围城中的凄惶与低迷。
不远处，一位衣衫褴褛，蓬头垢面的青年爬下牛车，双手提着木桶热情洋溢地同别人搭讪，他想要借机插入队伍，却被前后数名妇人围住了指着鼻子叱骂，还挨了数不清的白眼。
“各位大娘大婶，行行好！我家有七十岁老母卧床不起，正急着要一口水喝。”
“哼，昨日也是这番说辞，信你才有鬼。”
“谁家不着急用水，大家都安安分分的排队，就你脸皮厚好意思插队。”
“就是，想早点喝上水，你得趁早来啊。你瞧我们大家伙，谁不是三更半夜就起来排队了。”
“滚！”
最后一位大娘目若闪电，声若洪钟，简单一个字就把青年震得哑口无言，灰溜溜的跑到队伍尾巴上去了。
大娘们旗开得胜，满面自豪，聊天聊得比先前更为起劲。
薛采遥遥望见这一幕，捂着嘴巴笑得眉眼弯弯，她正准备从侧门入府，却被一位大娘喊住了。
“小丫头，你过来。”大娘笑眯眯的朝薛采挥挥手。
薛采愣了愣，走过去，一脸疑惑道：“这位大娘，你有何吩咐？”
大娘目光如炬，仔细端详着薛采，从头到脚，一点不放过，随后露出满意的神情，“小姑娘长得倒是水灵，至今可有婚配？”
“暂无。”薛采忽然有种不好的预感，但还是选择了说实话。
大娘们立刻炸开了锅，争先恐后的凑到薛采面前。
“小姑娘，你今年贵庚？家住何方？父母安在？家中可有兄弟姐妹？父母是做什么的？兄弟姐妹又是做什么的？”
“哎呦，你问这么多干什么。人家能跟着少城主，自然是家境清白，品行端正。丫头，你听王大娘和你说，朱雀街上有一户人家，世代经商，家底殷实。他们家中长子一表人才，今年二十有五，尚未娶妻。你看什么时候有空，大娘安排你们见一面。”
“行了，王大娘，士农工商，商排最末。小丫头，你还是听我说，凤翔桥边的林家世代为官……”
话未说完，又一位大娘插嘴道：“官？衙门里的算手也能叫官？这官能比芝麻大多少啊。”
“都给我闭嘴，人是我叫过来的，有话当然我先说。小姑娘，依我之见，还是双鹤大街的秦家小儿与你最登对。那秦公子模样俊俏，学富五车，才高八斗，拳脚功夫也甚是了得。如今在少城主身边效力，将来谋个一官半职不成问题。”
“你可别祸害人，那秦公子不近女色，说不定是个断袖。”
叽叽喳喳的，好像有成千上万只鸟儿在耳畔鸣叫。
薛采趁她们争执不休，没工夫管她的时候，拱了拱手道：“各位大娘，你们的好意我心领了。我还有事，先走一步。”
她一口气跑到莫言堂，望见莫大夫与徐梦洁正弯着腰给高烧中的百姓喂药。
这药十二个时辰服用一次，一刻也不能多，一刻也不能少。
现如今，城主府里人手短缺，百来个病人莫大夫一个人两只手着实照顾不过来。昨日，他三番五次来请她帮忙，但她紧锁着房门，专心致志的绘制图纸，手中的笔一刻也不敢停。
莫大夫气得在门外跺脚，直骂她没心肝，忘恩负义，弄得她心里十分过意不去。
后来听说，徐梦洁自告奋勇去了莫言堂，焚膏继晷，到现在也没歇息过。
“莫大夫，我来帮你。”地上横七竖八躺满了人，薛采踩着空隙，小心谨慎的走过去。
莫大夫望见薛采，没好气道：“一边呆着去，别来捣乱。”
薛采继续往前走，“徐姐姐，你都忙了一晚上了，让我来替你吧。”
徐梦洁喂完最后一勺药汁，直起腰，满面忧容道：“你看还有这么多人等着吃药，我哪里敢休息啊。”
说着，端着药碗，雍容大方的与薛采擦肩而过。
薛采转过身跟上去，见莫言堂旁边的院子里摆满了大大小小的火炉，上面架着土黄色沙罐，正用文火熬着药汤。
徐梦洁拿起一块湿毛巾，裹在沙罐的耳朵上，慢慢的把里面的东西注入碗里。不知怎的，她的手微微颤抖了一下，眼看滚烫的药汁就要撒在她细嫩光滑的手背上。
“徐姐姐，小心！”薛采无暇多思，右手抓住沙罐另一只耳朵，及时把它扶稳。
徐梦洁似乎跳了一跳，毫无征兆的松开了沙罐。
如此一来，沙罐所有的重量都落在了薛采手上。她强忍着疼痛，把药汁全部倒进碗里，一滴也不敢浪费，然后才把滚烫的沙罐搁在地上。
徐梦洁见薛采的手指被烫伤了，严重的地方连皮都掉了，如梦初醒，眸中泪光闪烁，羞愧道：“是姐姐的错，我怎么不知不觉就走了神，连个药罐子都拿不住。”
“徐姐姐，你不必自责，一点小伤而已。”薛采简单包扎了一下，“身体过度劳累，确实容易走神，这里有我，你快回房睡一觉吧。”
“可是，光你和莫大夫两个人怎么顾得过来？”徐梦洁犹豫不决，一再推辞。
“昨天你们是怎么撑过来的，今天照样可以。”薛采不再废话，把徐梦洁推出院子，“你就不要操心了，有时间好好陪糯米团子。”
“那……我就恭敬不如从命了。”徐梦洁浅浅一笑，背过身往外走时，脸上只剩下讽刺。
莫大夫回到院子，没有看到徐梦洁的身影，倒是薛采在那儿忙碌个不停，“昨天不乐意，今儿个改主意了，抢着来帮忙了。你们姑娘家的，真是善变。”
“莫大夫，你别生气了。昨天我真的有事，不是故意拒绝。”薛采往炉子里添了块炭，继续研磨草药。
“你手怎么了？”莫大夫眼尖，一下子就发现薛采手指上缠了布条。
“被烫到了，不碍事。”
“你这个丫头，总是喜欢逞强。快过来，让老夫瞧瞧。”
薛采不敢拂了莫大夫的好意，配合的把手伸过去。烫伤的创口似乎比之前更严重了，褐色的皮肤起了鼓鼓的水泡，掉皮的地方正往外溢出鲜血。
那殷红之血汇聚成流，从指尖滴落到了打开盖子的沙罐里，与棕褐色的药汁相混合。
薛采哎呀一声。
“怎么了？”莫大夫处理完伤口，重新把手指包扎好，“什么事大惊小怪的？”
“我的血掉进药罐子里了。”薛采好像做错事的孩子，小心翼翼的问：“这药还能喝吗？”
“能喝，当然能喝。”莫大夫哈哈一笑，开玩笑道：“药里掺了血，人间一大补品呢。”
虽然不能完全解毒，但至少能延缓毒性的发作。等崔珩解了围城之局，百里霜唾手可得，那些撑下去的人也就有了活着的希望。
薛采蓦然觉得肩上的担子愈发沉重了。
因为佛朗机炮是绝佳的守城器械。崔珩有了它，必然是如虎添翼，能打得孔鎏措手不及。如此一来，胜算也就更大，取胜的日子也会提前，中毒之人也能早日解毒。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，薛采就揣着熬夜绘制的图纸，赶到了城西铁匠铺。
张铁匠是个瘦瘦高高的男人，薛采找到他时，他正光着膀子在火炉前打铁，赤红的火光映在他干瘪的脸上，照得一双眼睛更加专注有神。
风箱呼啦呼啦响，锤子不停地敲击在铁块上，火星四溅。
薛采连忙往边上躲了躲，“大叔，崔珩让我来找你，你能否停下来听我把事情讲一讲？”
张铁匠充耳不闻，他仰起脖子喝了一口烈酒，尽数喷洒在铁块上。
火焰腾空而起，倏忽之间把铁块烧得彤红。
张铁匠用铁铗快速的把铁块夹到大铁墩上，一番铁锤上下，一串叮铛声响，铁块便随着张铁匠的动作延展成了薄片。
吱啦一声，张铁匠把打好的铁器插入水槽，一阵白烟袅袅升起，淬火算是完成了。
他抹了一把脸上的热汗，这才有空搭理薛采。
“你刚才说，是谁派你来的？”张铁匠的声音过分嘶哑，好像喉咙里卡了什么东西，不能顺畅的发声。
“崔珩。”
“你是他什么人？”张铁匠似乎不相信薛采的说辞，“既然是少城主派你来的，可有信物为证？”
薛采差点被问懵了，片刻才道：“信物没有，但是我有崔城主赠送的匕首，要不给你看看？”
说着，从怀里取出匕首递过去。
接住匕首的手指节膨大，皮肤皲裂粗糙，上面有烫伤也有利刃割出的刀口。
张铁匠犀利的目光从匕首缓缓移到薛采脸上，“木槿和兰花是一对，这匕首是数年前我为老城主打造的。说吧，你找我有什么事？”
薛采绕过炉子，走进铁匠铺里面，把一沓纸铺在唯一的一张桌子上，“大叔，这是佛朗机炮的构造图，下面这截管身细长的是母铳，配有准星和照门，上面这截是子铳，装填弹药用的。”
“我在前人的基础上稍加改造，一个母铳配九个子铳，弹药射击的连贯性也就更好。你看，这样一件东西最快需要多久能造出来？数量嘛肯定是多多益善，有一个铁模铸炮法，其法至简，其用最便，不知道大叔听说过没有？”
张铁匠翻动纸张，一遍看完后又重头看了一遍，“这图纸是你画的？”
“是的。”薛采见张铁匠皱着眉头若有所思，忐忑不安的问道：“是不是有什么难处？”
“给我五天时间，我会把铁模铸好。”
话音刚落，一名头戴绒帽，身穿褐衣，背上用蓝色丝线绣着“天曜专送”的少年，脚不沾地的从铁匠铺门口飘过，甩进来一袋东西，“张大哥，接住，今日的早饭。”
张铁匠大手一抓，拆开包装后好一顿狼吞虎咽，接连吃下了六个热气腾腾的肉包子。
他从脚下的木桶里舀起一瓢凉水，咕咚咕咚一口气饮尽，然后打了个舒畅的饱嗝。
张铁匠见薛采仍杵在原地，正目不转睛瞧着他，眉头皱得更深，“我就是个粗人，让你见笑了。”
薛采连忙收回视线，作揖道：“佛朗机炮就有劳大叔费心了，那我五日后再来。”
**
天色渐亮，城主府门口排起了长龙似的队伍，大家伙有说有笑的，或彼此问好，或唠叨些日间趣事，丝毫不见围城中的凄惶与低迷。
不远处，一位衣衫褴褛，蓬头垢面的青年爬下牛车，双手提着木桶热情洋溢地同别人搭讪，他想要借机插入队伍，却被前后数名妇人围住了指着鼻子叱骂，还挨了数不清的白眼。
“各位大娘大婶，行行好！我家有七十岁老母卧床不起，正急着要一口水喝。”
“哼，昨日也是这番说辞，信你才有鬼。”
“谁家不着急用水，大家都安安分分的排队，就你脸皮厚好意思插队。”
“就是，想早点喝上水，你得趁早来啊。你瞧我们大家伙，谁不是三更半夜就起来排队了。”
“滚！”
最后一位大娘目若闪电，声若洪钟，简单一个字就把青年震得哑口无言，灰溜溜的跑到队伍尾巴上去了。
大娘们旗开得胜，满面自豪，聊天聊得比先前更为起劲。
薛采遥遥望见这一幕，捂着嘴巴笑得眉眼弯弯，她正准备从侧门入府，却被一位大娘喊住了。
“小丫头，你过来。”大娘笑眯眯的朝薛采挥挥手。
薛采愣了愣，走过去，一脸疑惑道：“这位大娘，你有何吩咐？”
大娘目光如炬，仔细端详着薛采，从头到脚，一点不放过，随后露出满意的神情，“小姑娘长得倒是水灵，至今可有婚配？”
“暂无。”薛采忽然有种不好的预感，但还是选择了说实话。
大娘们立刻炸开了锅，争先恐后的凑到薛采面前。
“小姑娘，你今年贵庚？家住何方？父母安在？家中可有兄弟姐妹？父母是做什么的？兄弟姐妹又是做什么的？”
“哎呦，你问这么多干什么。人家能跟着少城主，自然是家境清白，品行端正。丫头，你听王大娘和你说，朱雀街上有一户人家，世代经商，家底殷实。他们家中长子一表人才，今年二十有五，尚未娶妻。你看什么时候有空，大娘安排你们见一面。”
“行了，王大娘，士农工商，商排最末。小丫头，你还是听我说，凤翔桥边的林家世代为官……”
话未说完，又一位大娘插嘴道：“官？衙门里的算手也能叫官？这官能比芝麻大多少啊。”
“都给我闭嘴，人是我叫过来的，有话当然我先说。小姑娘，依我之见，还是双鹤大街的秦家小儿与你最登对。那秦公子模样俊俏，学富五车，才高八斗，拳脚功夫也甚是了得。如今在少城主身边效力，将来谋个一官半职不成问题。”
“你可别祸害人，那秦公子不近女色，说不定是个断袖。”
叽叽喳喳的，好像有成千上万只鸟儿在耳畔鸣叫。
薛采趁她们争执不休，没工夫管她的时候，拱了拱手道：“各位大娘，你们的好意我心领了。我还有事，先走一步。”
她一口气跑到莫言堂，望见莫大夫与徐梦洁正弯着腰给高烧中的百姓喂药。
这药十二个时辰服用一次，一刻也不能多，一刻也不能少。
现如今，城主府里人手短缺，百来个病人莫大夫一个人两只手着实照顾不过来。昨日，他三番五次来请她帮忙，但她紧锁着房门，专心致志的绘制图纸，手中的笔一刻也不敢停。
莫大夫气得在门外跺脚，直骂她没心肝，忘恩负义，弄得她心里十分过意不去。
后来听说，徐梦洁自告奋勇去了莫言堂，焚膏继晷，到现在也没歇息过。
“莫大夫，我来帮你。”地上横七竖八躺满了人，薛采踩着空隙，小心谨慎的走过去。
莫大夫望见薛采，没好气道：“一边呆着去，别来捣乱。”
薛采继续往前走，“徐姐姐，你都忙了一晚上了，让我来替你吧。”
徐梦洁喂完最后一勺药汁，直起腰，满面忧容道：“你看还有这么多人等着吃药，我哪里敢休息啊。”
说着，端着药碗，雍容大方的与薛采擦肩而过。
薛采转过身跟上去，见莫言堂旁边的院子里摆满了大大小小的火炉，上面架着土黄色沙罐，正用文火熬着药汤。
徐梦洁拿起一块湿毛巾，裹在沙罐的耳朵上，慢慢的把里面的东西注入碗里。不知怎的，她的手微微颤抖了一下，眼看滚烫的药汁就要撒在她细嫩光滑的手背上。
“徐姐姐，小心！”薛采无暇多思，右手抓住沙罐另一只耳朵，及时把它扶稳。
徐梦洁似乎跳了一跳，毫无征兆的松开了沙罐。
如此一来，沙罐所有的重量都落在了薛采手上。她强忍着疼痛，把药汁全部倒进碗里，一滴也不敢浪费，然后才把滚烫的沙罐搁在地上。
徐梦洁见薛采的手指被烫伤了，严重的地方连皮都掉了，如梦初醒，眸中泪光闪烁，羞愧道：“是姐姐的错，我怎么不知不觉就走了神，连个药罐子都拿不住。”
“徐姐姐，你不必自责，一点小伤而已。”薛采简单包扎了一下，“身体过度劳累，确实容易走神，这里有我，你快回房睡一觉吧。”
“可是，光你和莫大夫两个人怎么顾得过来？”徐梦洁犹豫不决，一再推辞。
“昨天你们是怎么撑过来的，今天照样可以。”薛采不再废话，把徐梦洁推出院子，“你就不要操心了，有时间好好陪糯米团子。”
“那……我就恭敬不如从命了。”徐梦洁浅浅一笑，背过身往外走时，脸上只剩下讽刺。
莫大夫回到院子，没有看到徐梦洁的身影，倒是薛采在那儿忙碌个不停，“昨天不乐意，今儿个改主意了，抢着来帮忙了。你们姑娘家的，真是善变。”
“莫大夫，你别生气了。昨天我真的有事，不是故意拒绝。”薛采往炉子里添了块炭，继续研磨草药。
“你手怎么了？”莫大夫眼尖，一下子就发现薛采手指上缠了布条。
“被烫到了，不碍事。”
“你这个丫头，总是喜欢逞强。快过来，让老夫瞧瞧。”
薛采不敢拂了莫大夫的好意，配合的把手伸过去。烫伤的创口似乎比之前更严重了，褐色的皮肤起了鼓鼓的水泡，掉皮的地方正往外溢出鲜血。
那殷红之血汇聚成流，从指尖滴落到了打开盖子的沙罐里，与棕褐色的药汁相混合。
薛采哎呀一声。
“怎么了？”莫大夫处理完伤口，重新把手指包扎好，“什么事大惊小怪的？”
“我的血掉进药罐子里了。”薛采好像做错事的孩子，小心翼翼的问：“这药还能喝吗？”
“能喝，当然能喝。”莫大夫哈哈一笑，开玩笑道：“药里掺了血，人间一大补品呢。”